Александр, македонский 35-летний арбитр ФИФА с малоизвестной в мировом футболе фамилией Ставрев, за 6 минут до конца основного времени решил за снос Владимира Быстрова в штрафной назначить пенальти в ворота сборной Азербайджана.

Роман Широков был безупречен. Отличный голкипер гостей Камран Агаев был бессилен. Впервые за весь матч, который он блистательно отстоял, не позволив 8-ми ударам в створ его ворот реализоваться в голы. Россия на 84-й минуте повела – 1:0.

Напомню в связи с этим, в пятничном матче с португальцами Александр Кержаков на 6-й минуте поединка забил быстрый, оказавшийся победным, мяч. Теперь же в этом временном отрезке, но под занавес, героем матча стал Роман Широков.

И что показательно? Вместо радости за победный исход дуэли, да еще столь драматичной для нашей национальной команды, набравшей 12 очков в 4-х играх и имеющей рекордное соотношение забитых и пропущенных мячей /8:0/, - в СМИ завязалась полемика о правомерности назначения македонцем пенальти в ворота южан. Понятно, с одной стороны, это вроде выражение потрясающей объективности /мол, сборная России – моя команда, но истина-де дороже.../. Иными словами, следование принципу честности в игре /fair-play/.

Но вот возьмем, так сказать, пострадавшую сторону – немецкого наставника гостей Берти Фогтса, отвечающего на вопросы журналистов:

Не обсуждается? Куда там. На стр. 2 одного из спортивных изданий пишется: "На пенальти мы наиграли!" Там же на стр. 4 утверждается: "Гости порой действовали грубовато... Судья, конечно, начудил с пенальти. В том эпизоде, когда сбивали Андрея Ещенко во втором тайме, он промолчал, а когда Быстрову заплели ноги до штрафной, свистнул... Видимо, по совокупности". Другой коллега на стр. 5 безапелляционно пишет: "Несуществующий пенальти упал к ногам подарком с неба".

Что же касается самой игры, которую при желании /в "Лужниках" едва набралось 32 тысячи, при 76 000 оптимальных/ все могли видеть на телеэкранах воочию. Конечно, эхо российско-португальской сечи сказалось. Во втором тайме наши ребята заметно подсели, сбились на навал, завязли в густых ячейках оборонительного "каспийского невода", и были близки к тому, чтобы потерять 2 очка.

Как это, к слову, случилось с Криштиану Роналду со товарищи. На своем поле, да еще с откровенно слабой командой Северной Ирландии, они едва свели встречу вничью – 1:1. Уступив вдобавок второе место в таблице израильтянам, выигравшим дома у сборной Люксембурга – 3:0.

Статистика матча Россия – Азербайджан такова: голевые моменты – 7:0; процент реализации – 14,3:0,0; удары по воротам – 21:2; удары в створ – 9:0; угловые – 9:4; фолы – 7:20.

Да, недаром говорят: статистика знает все... Цифры и факты – упрямая вещь. И они говорят, что при таком игровом и территориальном преимуществе, какое в первом тайме и в концовке второго, подкрепленном свежими заменами, сборная России должна, наконец-то, научиться атаковать. А с нападением у нас – беда. Что во внутреннем чемпионате, что на международной арене. Все знают – гол это душа футбола. Его, если хотите, суть. Пора, давно пора нашим форвардам вырастать из коротких штанишек и становиться мужиками – бомбардирами. А пока из молодых только Александр Кокорин, да и то временами, потенциально демонстрирует пусть не до конца зрелую, но мужественную игру.

В новом году нам предстоят ответные матчи. И многие – на чужих полях. Не говоря уж о сборной Португалии, непростым будет и поединок в Баку...

За четыре года работы со сборной Азербайджана Берти Фогтс нашел кладезь молодых талантов не только на берегах Каспийского моря, но и у себя на родине – в Германии. Где, как известно, проживает огромная турецкая община. Вот из этих то условных "младотурок", родившихся уже в эмигрантских семьях, Фогтс набрал ряд игроков, имеющих родственные связи в закавказской республике. Что способствовало их натурализации и дало возможность выступать за сборную Азербайджана.

Таков закон футбола.

В противном случае – на поле воцарится анархия.