Удивительные способности к вокальной мимикрии обнаружили у дельфинов. Ученые из Сент-Эндрюсского университета даже подозревают, что эти животные не просто копируют звуки друг друга, а зовут по именам, — передает NewScientist.

Автором работы по коммуникативным навыкам дельфинов стала Стефани Кинг. Она вместе с коллегами наблюдала за афалинами у берегов Флориды с 1988 по 2004 года. За это время в поле зрения ученых попали 179 пар этих диких млекопитающих.

Проанализировав в дальнейшем звуки, которые издавали животные, и сопоставив их со связями в стае, исследователи отметили нечто необычное. Так, в парах, которые состояли из матери и детёныша, или животных, которые вместе охотились, дельфины копировали «свисты» друг друга. При этом с оригинальным звуком зачастую совпадала частота. В тоже время сигналы, как правило, начинались на более высокой ноте, или были короче.

Подобные музыкальные упражнения по подражанию у дельфинов происходили в тот момент, когда они находились на некотором расстоянии друг от друга. Это позволило ученым предположить, что животные таким образом подзывали своего партнёра.

В противовес этой заманчивой теории о том, что дельфины называют друг друга по именам, в проекте Dolphin Communication считают, что это всего лишь неосознанное повторение звуков, которые дельфины часто слышат в своей стае. Более весомым доказательством, по их мнению, могут стать результаты экспериментов, например, если бы дельфины действительно откликнулись на своё «имя».