Отличительная особенность этой экспедиции, по словам Соколова, заключается в том, что судно шло без ледокольной поддержки – льды в Арктике существенно разрушены из-за высокой летней температуры. Всего судно прошло 5,8 тысяч миль, из них только половину (около 2,5 тысяч – во льдах). «Успехом» экспедиции Соколов назвал найденную льдину и организацию на ней новой дрейфующей станции «Северный полюс-36», которая будет работать один год. Также в ходе экспедиции полярниками были проведены многочисленные биологические исследования.

Как отметила начальник биологического отряда экспедиции Мария Гаврило, в основном специалисты изучали морских птиц, так как именно они являются «индикаторами всей морской экосистемы» – по их поведению, популяции, к примеру, можно судить о морских млекопитающих. Исследования арктических шельфов выявили, что потепление усилило «отступление» ледовой кромки в центральные части Арктики – к Карскому морю, морю Лаптевых. Сокращение ледовых территорий, по ее словам, неизбежно ведет и к сокращению численности птиц, а также животных – белых медведей, например. «Именно поэтому все большее значение приобретает охрана территорий, где еще есть лед. Ведь кроме наших птиц, там гнездятся птицы из Гренландии и Норвегии, где как раз тает лед», – отметила она.

Соколов также рассказал журналистам об одном необычном открытии – впервые было зафиксировано, что красная рыба стала откладывать икру в воде возле острова Врангеля. «Тепловые процессы позволили рыбам откладывать икру в этой воде. Они могут делать это только при условии, что там тепло и нет вечной мерзлоты», – отметил он. Единственной задачей, которой не удалось реализовать полярникам – это новое географическое открытие. Ученые планировали открыть новый остров на земле Франса Иосифа. Однако, этому помешали погодные условия.

Отвечая на вопросы журналистов о том, что же в итоге ждет Арктику – глобальное потепление или вечная мерзлота, Соколов рассказал о двух мнениях, которых, в основном, придерживаются все мировые ученые. Одна теория предполагает, что через 50 лет в летний период в Арктике льда не будет вообще. Этой позиции, кстати, придерживается нобелевский лауреат, бывший вице-президент США Альберт Гор. Другие ученые, среди которых есть заслуженные российские профессора, считают, что все дело в цикличности климатических процессов – и после потепления начнется обратный процесс. Как отметил Соколов, прошедшая экспедиция не дает прямого ответа, что же ждет Арктику. Ее первые результаты доказывают правильность и той, и другой теории.

В завершение ученый выразил мнение, что так или иначе, но глобальное потепление может вызвать ряд новых географических открытий. В качестве примера он привел так и не открытый в этот раз остров на земле Франса Иосифа. Часть шельфа на этой территории растаяла, и открылся скрытый участок земли. «Таких открытий в Арктике еще может быть много», – отметил он.

http://www.regnum.ru/news/society/1065800.html

Пресс-релиз: http://www.aari.ru/docs/press_release/20081008_arctika2008.html