История открытия наркоза напоминает какую-нибудь трагедию Шекспира — настолько драматичной она была. Врачам, которые пытались рассказать об использовании анастезии, долгое время не верили, а одного даже вынудили покончить жизнь самоубийством. В результате до сих пор сложно установить, кто же первый смог успешно применить наркоз во время операции.

Наркоз начали использовать еще до нашей эры — есть свидетельства того, что врачи Древнего Китая, Греции и Рима делали анастезию при операциях. Считается, что самый эффективный способ обезболивания придумали майя — они давали пациентам настойку из кактуса пейотля. В результате больной мог выдержать даже самую сложную операцию, не умерев при этом от болевого шока. Однако ни рецепты изготовления обезболивающих средств, ни описания их воздействия на организм из глубины веков до нас не дошли.

Первое вполне научное описания действия диэтилового эфира как обезболивающего средства было сделано в 1540 году, и автором его был знаменитый врач Парацельс. Судя по всему, он сам успешно использовал этот способ анастезии, однако после смерти гениального доктора данная технология была забыта почти на два столетия. Следующий эксперимент по анастезии поставил английский физик и химик Хэмфри Дэви — в 1799 году он открыл обезболивающие свойства закиси азота, известной в народе как веселящий газ.

Годом позже вышла книга сэра Дэви, в которой был подробно описан этот эксперимент. Интересно, что опыты с веселящим газом ученый ставил сам над собой, поэтому описания были не столь научными, сколь весьма эмоциональными. Также Дэви рекомендовал в качестве анестетика "классический" диэтиловый эфир. Однако врачи в то время совершенно не обратили внимание на работу Дэви, и хотя он высказывал идею о том, что закись азота можно использовать при операциях, никто не последовал его совету.

Зато шалопаи-студенты, которые с увлечением читали сочинение ученого, невзирая на запреты преподавателей, сразу же начали использовать веселящий газ для того, чтобы "словить кайф", то есть вызвать у себя длительную эйфорию. И лишь один молодой человек, обучавшийся на врача в медицинской школе при университете Пенсильвании, Кроуфорд Лонг, прочитав эту книгу, понял перспективность использования эфира для анастезии. Однако о последствиях этого чуть позже.

Хорас Уэллс

Следующую страницу в истории наркоза открыл американский дантист Хорас Уэллс, и она, увы, была не курьезной, а трагичной. Мистеру Уэллсу, как и любому зубному врачу, постоянно приходилось иметь дело со стонущими от боли пациентами. Он долго думал над тем, как можно облегчит их страдания, и вот в 1844 году его поиски увенчались успехом.

Нужно сказать, что доктору Уэллсу помогли не столько размышления, сколько удачные обстоятельства. Как-то раз он случайно оказался на публичной лекции химика Гарднера Колтона, посвященной свойствам соединений азота. Как было принято в те времена, рассказ сопровождался демонстрацией с участием добровольцев из зала. И вот, во время такой демонстрации Уэллс обратил внимание на, то, что один из добровольцев, который вдохнул веселящий газ, так смеялся, что упал и сильно поранил ногу. Однако никакой боли он не не чувствовал - и продолжал веселиться. Доктор Уэллс, наблюдая все это, предположил, что закись азота может не только вызывать эйфорию, но и служить хорошим анестетиком.

На следующий день стоматолог решил испытать действие веселящего газа на себе — благо, что давно уже хотел удалить один из своих больных зубов. Он попросил Колтона дать ему закись азота, а одному из своих помошников предложил вытащить в это время зуб. Эксперимент прошел весьма удачно — во время операции доктор совсем не чувствовал боли. Через некоторое время Уэллс поставил над собой еще несколько экспериментов, а потом начал использовать анестетик в своей практике. Надобно заметить, что клиенты были очень довольны.

Все бы ладно, однако Уэллс очень хотел, чтобы о его методе анестезии узнали врачи всего мира. И это его вполне справедливое желание в конечном счете привело к катастрофе. Доктор решил провести демонстрацию действия закиси азота в Гарвардском университете перед медиками из Бостона. В зале, кстати, присутствовали два знаменитых врача того времени - Вильям Морган и Чарльз Джексон. И тут Уэллсу весьма не повезло — пациент, который выступал в качестве "подопытного кролика", оказался настолько труслив, что начал кричать от воображаемой боли еще до того, как наркоз подействовал. В результате демонстрация была сорвана — медики освистали Уэллса, а на следующий день все газеты назвали доктора обманщиком и шарлатаном.

источник