2.1 Ранняя история (до 1945 года)
2.2 Ранняя советская ракетно-космическая программа
2.3 Ранняя американская ракетно-космическая программа
2.4 Важнейшие этапы освоения космоса с 1957 года
3 Промышленное освоение космоса
4 Военно-космическая деятельность
6 Важные космические программы и полёты КА разных стран
6.1 Искусственные спутники Земли (ИСЗ)
6.2 Автоматические межпланетные станции
Орбитальная обсерватория COBE была запущена на орбиту 18 ноября 1989 года. Спутник нес три научных прибора, позволявших измерять различные параметры микроволнового, а также дальнего инфракрасного излучения. Анализ переданного COBE материала позволил астрономам получить доказательства в пользу теории Большого Взрыва. Исследования, выполненные на основе собранных спутником данных, в 2006 году были удостоены Нобелевской премии по физике.
Успех миссии COBE стимулировал дальнейшее изучение реликтового излучения Вселенной. 14 мая 2009 года на орбиту была запущена орбитальная обсерватория "Планк" вместе с самым большим из существующих инфракрасным телескопом "Гершель". В середине сентября телескоп "Планк" передал на Землю первые карты отдельных участков неба, "увиденных" в микроволновом диапазоне. Всего по итогам 15 месяцев работы телескопа (по истечении этого срока главное зеркало телескопа, ставшее самым холодным объектом во Вселенной, нагреется, и аппарат потеряет чувствительность) ученые рассчитывают получить две полные карты неба.