Спутники, чей срок службы истекает, нередко пополняют свалку космического мусора на орбите.

И вот теперь Управление перспективных исследовательских программ (DARPA) предложило разработать орбитального робота , который после запуска на орбиту Земли находил бы там останки отслуживших спутников и собирал из них новые, рабочие аппараты. Это позволит не только сократить загрязнение космического пространства вокруг Земли, но и сэкономить на запуске новых спутников, сообщает ElectronicsWeekly .

Программа DARPA, получившая символическое название Phoenix (Феникс), ставит целью повторное использование спутников на орбите, которые содержат достаточно дорогие детали, такие как антенны, например. Также инновационный метод приведет к созданию нового вида наноспутников, которые по достижении орбиты с нормальным спутником будут доступны для монтажа со старой, зависшей в космосе антенной, в результате чего появится новая дешевая коммуникационная платформа.

Первое испытание технологии намечается на 2015 год. Основное ограничение для работы орбитального сборщика спутников заключается в том, что любое оборудование в космосе из соображений национальной безопасности является собственностью страны, которая его изготовила, а потому возвращать к жизни все подряд спутники не удастся.