Северная война между Швецией и странами Северного союза - Россией, Данией, Саксонией и Речью Посполитой длилась двадцать один год. Начавшаяся с неудач и окончившаяся полной победой России, она имела огромное значение. Россия добилась осуществления великой исторической задачи – свободного выхода к Балтийскому морю.

В Оружейной палате Московского Кремля сформировался уникальный комплекс памятников, посвященный истории Северной войны и Полтавской битвы. В 1709 году Петр I указал "взятое в Полтавской баталии оружие и знамена, литавры, королевскую постель и прочее принимать в Оружейную палату".

На выставке представлены экспонаты из разных коллекций Музеев Московского Кремля: это и портреты участников Северной войны, награды, золотые памятные медали, образцы русского и шведского вооружения начала XVIII века, памятники, связанные с именем Петра I и А.Д. Меньшикова, работы русских мастеров серебряного дела и эмальеров, посвященные Полтавскому сражению.

Выставка состоит из двух частей и охватывает период с 1699 года - последнее мирное посольство Шведской короны в России до января 1710 года – когда в Москве проходили торжества по случаю Полтавской победы.

Первая часть выставки в Одностолпной палате посвящена начальному этапу Северной войны, первым победам и поражениям России. Она знакомит зрителей с образцами вооружения двух армий, а также непосредственно рассказывает о самом Полтавском сражении. События войны показаны посредством рассказа о великих личностях этой эпохи - царе Петре I и шведском короле Карле XII, а также о том, как складывался "Северный союз" трех государей: русского царя Петра I, Саксонского курфюрста и короля Польши Августа Сильного и датского короля Фредерика IV. В этом разделе демонстрируются личные вещи Августа Сильного из собрания Государственных художественных собраний Дрездена. В их число входит подарок царя Петра I Августу II Сильному – необычно большой сапфир, который с 1698 г. хранится в королевской сокровищнице в Дрездене.

Вторая часть выставки в Успенской звоннице посвященная грандиозным торжествам, организованным в честь Полтавской победы в Москве, демонстрирует целый комплекс памятников, увековечивших подвиги русской армии и флота. В этом же разделе экспонируются произведения, прославляющие гений Петра I, как победителя шведов. Тема триумфа также представлена нумизматическими памятниками - медалями, посвященными Полтавскому сражению и важнейшим битвам Северной войны. Особое место занимают Трофеи Полтавской битвы. Экспозиция включает почти все сохранившиеся шведские трофеи - оружие, знамена, литавры и барабаны, шведские офицерские знаки. Среди них демонстрируются личные вещи короля Карла XII, в том числе его полководческий жезл и Библия, взятые в качестве трофеев на поле битвы.

Кульминацией выставки является Триумфальный столб в более 4-х метров в высоту из собрания Государственного Эрмитажа, представленный в Успенской звоннице. На его медных листах запечатлена вся история Северной войны.

Выставка представляет огромный интерес для знатоков и любителей отечественной истории и отражает значение этого великого исторического события, как для России, так и для всей Европы в целом.