Пользуясь современными благами, мы редко задумываемся о том, когда и как возникло то или иное чудо техники, кому в голову пришли, на первый взгляд, простые, но такие уникальные идеи. Взять игровые автоматы. По всему миру люди любят поиграть на интерес или на деньги, а откуда взялись слоты, знают немногие.

Прототипом игрового автомата стала машина по продаже жвачки, а в казино Вулкан бонус за регистрацию. Идея превратить ее в агрегат, который будет развлекать, и давать возможность получать денежный приз, осенила американца Чарльза Фая. В 1884 году он смастерил автомат с тремя барабанами, одной линией, приемником пятицентовой монеты и ручки, приводящей машину в действие. В случае совпадения символов игрока ждала награда в 10 монет.

Новинка увлекла азартных американцев, и Чарльзу Фаю пришлось усовершенствовать слот, увеличив число символов. Машины полюбили за новизну развлечения, простоту игры, яркое оформление, поэтому они быстро получили признание среди жителей США. Изобретатель в 1896 году открыл свою фабрику, положившую начало игорной индустрии в стране. Бизнес Фая процветал десять лет, пока его производство не уничтожил пожар, но сама идея игровых автоматов осталась жива.

Воспользовавшись разработками Фая, Стив Белл в 1907 году возродил продажу игровых автоматов и быстро вывел свою компанию в лидеры мирового рынка. «Погоревший» Чарльз ничего не смог предпринять, так как его открытие не было зарегистрировано, положение азартных развлечений в то время были полулегальным. Вскоре деятельность Белла была замечена властями. Это не удивительно, так как игровые машины устанавливались во всех кинотеатрах, магазинах, барах. Игровые автоматы объявили незаконными, но это не помешало Стиву подделать машины под устройства продажи жвачки и дальше развивать прибыльный бизнес. Несколько позже договоренности с властями удалось достичь путем согласия на установку автоматов только в специальных игорных заведениях.

Если говорить о казино, то карточные игры и рулетка в США пользовались большим спросом, чем автоматы. Ситуацию изменила компания «International Game Technology», начавшая производить слоты с микропроцессами, музыкой, ярким дизайном. Улучшились сюжетные линии автоматов, системы бонусов, появился джекпот, увеличилось количество выигрышных линий. Популярность автоматов стремительно взлетела, прибыли казино Лас-Вегаса стали сказочными.

Сегодня азартные игры все так же популярны в США, а запреты и разрешения на казино в общем и игровые автоматы в частности регулируются законами каждого штата. На виртуальные заведения запреты не распространяются, игорная индустрия продолжает свое развитие.