Сахарный тростник растет с бешеной скоростью. Из него вышло бы отличное сырье для биотопливо, но вот урожайность его «слабовата», а земли ему можно очень много. Что же делать?
Агрономы из Университета Иллинойса выводят новый сорт растения: он дает больше масла, получает большеэнергии от Солнца, а сажать его можно даже в холодном климате.
Ученые во главе с профессором ботаники Стивеном Лонгом (Stephen P. Long) включили новые гены, поднявшие выработку масла в стеблях на 1,5 (конечная цель – довести этот показатель до 20%). Казалось бы, немного? «Но даже так засеянное сахарным тростником поле во Флориде даст на 50% больше масла с гектара, чем поле с соевыми бобами – основным на сегодняшний день источником сырья для биотоплива», - объясняет Лонг.
Кроме того, методами генной инженерии подняли КПД фотосинтеза растения на 30% - то есть, при одинаковом количестве солнца новый сорт будет получать на 30% больше энергии для роста.
Наконец, ученые скрестили сахарный тростник с многолетней травой Miscanthus, которая растет даже в Канаде – чтобы повысить его морозоустойчивость. Сейчас они пытаются соединить все эти генетические «находки» в одном сорте тростника.