Специалисты восстанавливают крупнейший древнеегипетский саркофаг из красного гранита, в котором покоилась мумия фараона Мернептаха, сына и преемника Рамсеса II. Поразительны не только габариты внешнего саркофага, но и то, что саркофагов — четыре, один внутри другого. Но изображения на них должны подсказать ученым, с какой целью это было сделано.

Тринадцатый сын Рамсеса II фараон 19-й династии Мернептах правил приблизительно около десяти лет: с 1212 по 1202 годы до н. э. Или по датировке современного немецкого египтолога Томаса Шнайдера (Thomas Schneider): 1213-1204 годы до н. э. Ко времени смерти Рамсеса II, который столь долго правил страной, его старшие сыновья уже успели скончаться. Трон достался Мернептаху, пребывавшем в далеко не юных годах, когда на северной границе с Сирией начались волнения, а племена в западной Азии восстали против египетских колонизаторов.

В 1886 году видный британский археолог сэр Уильям Мэтью Флиндерс Питри (Sir William Matthew Flinders Petrie) составил план и описал руины храма Мернептаха. По мнению ученого, он был почти полностью построен из камней, заимствованных из находящегося неподалеку храма Аменхотепа III. Однако не Мернептах сломал храм предшественника, который уже начал разрушаться во время сильного наводнения. Ему оставалось лишь перевезти каменные блоки и статуи к своему храму. Собственно говоря, его отец, Рамсес II, проделывал то же самое с более древними святилищами.


На стене позади шестого пилона в Карнаке и на большой стеле, известной как "Стела Израиля", — поскольку на ней впервые встречается упоминание об Израиле в египетских текстах — Мернептах приказал высечь текст в прозе и стихах, где перечисляются территории и населенные пункты, попавшие под власть Египта. Отсюда известно, что его армия жестоко расправилась с восставшими в Сирии и даже захватила Палестину. Удалось отразить нашествие так называемых "народов моря". На пятый год правления Мернептах в кровопролитном сражении одолел ливийцев. За свои удачные военные кампании Мернептах был назван "победоносным", "достойным богов".

Ранее египтологи предполагали, что Мернептах был "Фараоном Исхода", утонувшим в Красном море. Однако его сильно поврежденную расхитителями гробниц мумию вместе с 12 другими обнаружили в Долине царей в гробнице Аменхотепа II. По всей вероятности, жрецы упрятали его мумию в четыре каменных ящика, вложенных один в другой. В настоящее время реконструируют внешний из них — длиной 4 метра, шириной 2,3 метра и высотой 2,5 метра. Саркофаг был ярко раскрашен и имел крышку, которая сохранилась в целости. Специалисты по бальзамированию утверждают, что фараон Мернептах мучился от зубной боли, страдал от артрита и атеросклероза, а также переломов костей бедра.

http://www.pravda.ru/science/mysterious/past/12-12-2012/1138119-merneptah-0/