В ведической литературе встречается упоминание о месяце — одной из ранних естественных единиц времени, промежутке между последовательными полнолуниями или новолуниями. Месяц делился на две части, две естественные половины: светлая половина — шукла — от новолуния до полнолуния и темная половина — кришна — от полнолуния до новолуния. Первоначально лунный синодический месяц определялся в 30 дней, затем он был более точно вычислен в 29,5 дней. Звездный месяц был больше 27, но меньше 28 дней, что нашло свое дальнейшее выражение   в   системе   накшатр — 27   или   28  лунных стоянок.
Лунные стоянки представляли собой небольшие группы звезд, удаленные друг от друга приблизительно на 13°, так что Луна при своем движении по небесной сфере каждую следующую ночь оказывается в следующей группе.
Полный список накшатр впервые появился в «Черной Яджурведе» и «Атхарваведе», которые были составлены позднее «Ригведы». Названия лунных стоянок остались практически без изменений на протяжении многих веков со времени их первого появления в ведической литературе. Поскольку накшатра «Абхиджит» приводится не во всех списках, их число колеблется между 27 и 28.
Древнеиндийские системы накшатр соответствуют лунным стоянкам, приведенным в современных звездных каталогах.
Так, 1-я накшатра «Ашвини» соответствует звездам β, γ созвездия Овен; 2-я, «Бхарани»—части созвездия Овен; 3-я, «Криттика»—созвездию Плеяды; 4-я, «Рохини»— части созвездия Телец; 5-я, «Мригаширша»— части созвездия Орион; 6-я, «Ардра»— звезде α созвездия Орион; 7-я, «Пунарвасу»— звездам α, β созвездия Близнецы; 8-я, «Пушья»— созвездию Рак; 9-я, «Ашлеша»— созвездию Гидра; 10-я, «Магха»— части созвездия Лев; 11-я, «Пурвапхалгуни»— звездам δ, θ созвездия Лев; 12-я, «Уттарапхалгуни»— части созвездия Лев; 13-я, «Хаста» — части созвездия Ворон; 14-я «Читра»— звезде α созвездия Дева; 15-я, «Свати»— звезде Арктур; 16-я, «Вишакха»— созвездию Весы; 17-я, «Анурадха»— звездам δ, β, π созвездия Скорпион; 18-я, «Джьегнтха»— звездам α, σ, Χ созвездия Скорпион; 19-я, «Мула»— звездам λ, ν, κ, ι, ν, η, ζ, μ, ε созвездия Скорпион; 20-я, «Пурвашадха»— части созвездия Стрелец; 21-я, «Уттарашадха»— части созвездия Стрелец; 22-я, «Шравана»— звездам α, β, γ созвездия Орел; 23-я, «Джаништха»— созвездию Дельфин; 24-я, «Шатабхишадж»— звезде λ созвездия Водолей; 25-я, «Пурвабхадрапада»— звездам α, β созвездия Пегас; 26-я, «Уттарабхадрапада»— звезде ν созвездия Пегас и звезде α созвездия Андромеды; 27-я, «Ревати»— звезде ζ созвездия Рыбы.
Понятия «день» и «ночь» появились как естественные единицы времени в самых ранних литературных памятниках, например, в «Ригведе». В эту эпоху началом и концом дня считался закат Солнца. Гражданский, или естественный, день от восхода до восхода или между двумя полуночами  позднее стал называться «Савана».
День — светлая половина суток — делился на пять частей: удьян Сурья (восходящее Солнце), самгава (сбор коров), мадхьям-дина (полдень), апарахна (послеполуденное время), астам-ян (закат). В ведической литературе приводится следующее деление дня: 1 сутки состоят из 30 мухурта, мухурта в свою очередь делится на кшипру, этархи, идани; каждая единица меньше предыдущей в 15 раз. Таким образом, 1 мухурта = 48 минутам, 1 кшипра = 3,2 минуты, 1 этархи = 12,8 секунды, 1 идани = 0,85 секунды.
Древние индийцы знали, что длина дня изменяется в зависимости от времени года; детальное и точное измерение и правила вычисления длины дня для любого времени года приведены в «Веданге-джйотиша». Здесь отмечается, что самая малая продолжительность дня в период зимнего солнцестояния составляет 12 мухурта, а самая большая продолжительность дня в период летнего солнцестояния составляет 18 мухурта. Согласно «Веданге-джйотиша» продолжительность года составляет 366 дней, поэтому за период времени между зимним и летним солнцестояниями в 183 дня продолжительность светлой части суток увеличилась на 6 мухурта, т. е. ежедневно на 2/61 части дня.
В этом же трактате дается понятие солнечного дня как 1/360 части года. Звездный день определялся как время, необходимое созвездиям для совершения одного оборота. Лунный день, или «титхи», представляет собой 30-ю часть одного лунного месяца. «Пакша», или половина лунного месяца, содержит 15 титхи, которые названы санскритскими порядковыми числительными — пратхама (первый), двития (второй) и т. п. Первый титхи каждого пакша называется «пратипад», а последний, пятнадцатый, «пурнима» или «амавасья», в зависимости от того, является ли пакша светлой или темной.
Названия некоторых лунных месяцев произошли от соответствующих названий лунных стоянок, в которых появилась полная Луна. Поскольку на каждый месяц приходится по две или три лунные стоянки, название месяца происходит от одной из них. Это ясно из приведенной ниже таблицы.
В ведическую эпоху имелась и другая система названий месяцев в зависимости от сезонов года. Они носили названия: весенние месяцы — мадху, мадхава; летние месяцы — гнукра, шучи; месяцы сезона дождей — набха, набхасья; осенние месяцы — иша, урджа; месяцы росы — саха, сахасья; зимние  месяцы — тара, тапасья.


Источник